內科學是臨床醫學的一個專業。它是幾乎所有其他臨床醫學的基礎。它也被稱為醫學之母。內科學的內容包括疾病的定義、病因、發病機制、流行病學、自然史、癥狀、實驗診斷、影像學檢查、鑒別診斷、治療和預后。內科的方法是在病史詢問或面談后進行體格檢查，根據病史和檢查發現進行實驗診斷和影像學檢查，從眾多鑒別診斷中排除可能性低的，得到可能性大的診斷；確診后，內科的治療方法包括隨訪觀察、生活方式、藥物、介入治療(如心導管、內鏡)等。根據患者病情調整用藥，預防和處理副作用和并發癥。

內科在臨床醫學中起著極其重要的作用。它不僅是臨床醫學的基礎，而且與它們密切相關。內科知識來源于醫療實踐。歷代醫家在治病救人的過程中，不斷積累經驗，去偽存真，去粗取精，從實踐中不斷提高認識水平，通過多年的長期積累，逐漸形成了系統的診療疾病的方法。

經過一代又一代的研究，這些實用知識得到了整理和總結。并把系統研究（包括循證醫學的研究）發展成為內科學。一個出色的臨床醫生不僅要有為人民服務的愿望，還要有為人民服務的能力。要獲得治病的能力，不僅要善于讀書，還要勤于實踐，在實踐中不斷總結經驗教訓。只有經過多年的深入研究和刻苦操練，才能變得有用。